冷战结束迄今30余年，国防和国际关系再次成为大家讨论的焦点。
我们如今生活在大国博弈和地缘政治挑战加剧的新时代。未来数年甚至数十年，国防和安全将会是各国不可忽视的一环。
希望联盟国防部长末沙布在2019年12月向国会提呈马来西亚第一份国防白皮书，核心想法就是将马来西亚视为海权国家。
马来西亚被世界上最重要，争议也最大的海域，即马六甲海峡及南中国海所环绕。
在此背景下，我对白沙罗扶轮社公开表彰丹斯里K. 塔纳巴拉辛格姆（K. Thanabalansingam）、马来西亚武装部队退伍军人及澳洲武装部队对我国国防的贡献表示赞赏。
一般上，扶轮社等公民组织很少会关注国防与安全课题。这是一个好的开始。
我在担任国防部副部长不久后有幸邀请丹斯里餐叙。他在位期间做出多项重要决定，对海军运作策略和国家安全影响深远，包括将主要的海军基地设在红土坎和关丹。我俩就武装部队在过去的武装事件与冲突中扮演的角色以及马来西亚国防的未来交换意见。他思绪敏锐、知识渊博，让我留下深刻印象。
丹斯里K. 塔纳巴拉辛格姆是第一位马来西亚籍海军少将。他后来成为马来西亚皇家海军的第三任指挥官，也是首位被任命为该职位的马来西亚人。1967年就职时年仅31岁。
他在自己丰富的海军生涯中做出许多卓越的贡献，不仅为马来西亚海军奠定了基础，他的领导能力也值得后辈学习。
今晚，来自社会各界的翘楚齐聚一堂，同时也提醒我们，如今正是我们共同努力建设更美好社会的最佳时机。无论是政府、政策制定者、非政府组织和非营利组织、倡议团体和民众都不能各自为政。 我们必须在建设马来西亚的道路上群策群力。
感谢白沙罗扶轮社及其新任主席苏珊约瑟的邀请，让我在这个场合说几句话，表扬与感谢丹斯里K. 塔纳巴拉辛格姆的贡献。
我祝愿丹斯里K. 塔纳巴拉辛格姆安康，也祝大家一切顺利。
