椰浆饭经济学

如果大家都因为拮据而不消费，卖东西的就会收盘，厂家也因此没有订单无法开工，而替零售商、厂家和之间的产业链打工的，就不会有工作。然而，这看起来简单的供求理论，却在这个以蕹菜为核心思考的国家，变得艰涩难懂。

于是出现蕹菜论和吃冷冻鱼之说，还有多名副部长夫人倾囊相授省钱之道，包括：新鲜鱼比较贵，所以吃冷冻鱼；自己在家煮，省下外出吃饭的开支；以及自己在家种菜，省下买菜钱。蕹菜会自己长，不必打理，又更强了。

简单来说，就是叫连吃饭都成问题的家庭，在已经非常有限的食物开支单上，继续砍下去，每餐多省一块几角。

但是，如果每个人减少需求，与此同时，每个人都因为抓襟见肘而想增加点收入，如此相悖的情况：需求减少，供应增加，会对总体经济造成什么样的影响？

在政府允许公用事业（特别是电费和交通相关开支）涨价（所谓的削减津贴），同时面对马币币值下跌而引起的通膨，很多人手上的可支配收入越来越少。通货膨胀的导因，主要是政府紧缩政策和币值下滑同步发生的结果。官方却在急于寻找代罪者，例如所谓“向中间商宣战”就是个极为可笑的无聊戏码。

在乡村，如果人们手上的现金不够，自己种菜、蓄养鸡鸭等自供自给的经济行为是最直接了当的选择。

然而生活在城市，住在组屋、廉价屋、贫民木屋区的城市人，种菜养鸡并不怎么实际。城市的自耕农叫做小贩。当经济不景时，相当肯定的小贩人数将增加。路边买椰浆饭的档口如果越来越多，高官显要怎么吹擂经济大好，都不必相信。

当卖椰浆饭的人增加，偏偏本来经济好的时候出外上馆子吃饭的家庭，都躲起来在家里种菜和自己煮饭，如此一来，那些新加入卖椰浆饭的小贩日子怎么过？

更深层的问题是，经济好的时候，马来西亚的城市自耕农－小贩小商－相对于其他经济体已经多出很多。世界银行在其2009年报告指出，马来西亚的家庭主人（household heads)当中，35%是在“非正式行业”(informal sector)。小贩、小商到做直销乃至放贷的，都可算是非正式行业。很多人因为工字不出头，正式的工作因为非技术型外劳众多，工资被压抑，因此转而“经商”。

也因为本来已经够多的小贩小商，价格本来就不高，利润本来就不多，现在一方面成本增加，另一方面更多的竞争者（新的小贩）出现，买的人少卖的人多，一来一往，结果叫做“萧条”。

在工字不出头的国度，如果连做个小贩也找不到吃的时候，就是危机的开始。这样的椰浆饭经济学，蕹菜迷们当要省思。